石榴亚科（ 学名：Punicoideae）是千屈菜科下的一个亚科，只有石榴属一属。

　　石榴属（学名：Punica）是千屈菜科下的一个小属，包含2种：石榴与索科特拉野石榴。

　　石榴的学名源于拉丁语中的“pomegranate”，石榴，意为“迦太基苹果”（Carthaginian Apple）。

　　石榴属曾被独立为石榴科（Punicaceae），不过近期的种系发生学研究表明石榴属应置于千屈菜科（Lythraceae）下，被子植物种系发生学组也承认此分类方法。

　　石榴属共有二种：石榴（Punica granatum）与索科特拉野石榴（Punica protopunica）。石榴原生于欧洲或中亚，已经广泛栽培于全世界。索科特拉野石榴是索科特拉岛上的特有种，不同之处在于石榴花为红色，而索科特拉野石榴花为粉红色，而且索科特拉野石榴的果实比石榴小，甜度也相对低。

　　据记载，野生石榴的原产地在巴尔干半岛到高加索地区，向东至伊朗、乌兹别克斯坦等中亚诸国的广大地区。它于公元一世纪左右从伊朗移至印度中部和南部，据报道于1416年在印度尼西亚生长。在印度以及东南亚、马来亚、东印度群岛和热带非洲的干旱地区已广泛种植。最重要的增长地区是埃及、中国、阿富汗、巴基斯坦、孟加拉国、伊朗、伊拉克、印度、缅甸和沙特阿拉伯。以色列在沿海平原和约旦河谷有一些商业果园。

　　石榴是相当普遍的一种植物，并已在百慕大自然化，在那里于1621年首次被记录下来，但仅在巴哈马、西印度群岛以及南美洲和中美洲的温暖地区偶尔见到。许多人在洪都拉斯内陆凉爽的海拔地区种植它。在墨西哥经常种植，有时在夏威夷的花园中发现。该树由西班牙定居者于1769年引入美国加利福尼亚。石榴的果实主要在加利福尼亚州和亚利桑那州的干旱地区生长。在加利福尼亚州，商业石榴种植集中在图莱里，弗雷斯诺和克恩县，帝国和河沿县则有小型农场。在1920年代，这些地区有810公顷的听力树。产量由于1930年代需求不足而下降，但当1960年代需求增加时便建立了新的农场。

　　在中国医书典籍中，记为“安石榴”，据《辞源》载：“以汉武帝张骞自西域城安国传入内地故名安石榴。”西晋张华的《博物志》记载“汉张蓦使西域，得涂林安石国榴种以归。”《辞海》：“安国，古国名，今乌兹别克斯坦的布哈拉一带”。《书·西域传》记载“君姓温，本月氏人。始居祁连北昭武城，为突厥（《隋书·西域传》记载为匈奴，此处应当为匈奴）所破，稍南依葱岭，即有其地。枝庶分王，日安，日曹，日石，日米，日何，日火寻，日戊地，日史，世谓‘九姓’，皆氏昭武。”据《册府元龟》卷970记载，安国第一次到唐朝贡献是在贞观十二年十一月（公元638年）。由此考证，唐昭武九姓分布于今中亚阿姆河和锡尔河两河流域间，而安国在今乌兹别克斯坦布哈拉一带。说明野生的石榴分布地与古代的丝绸之路重合，而正好石榴传到中国也是沿着丝绸之路。

　　石榴原产于东南欧到中亚一带。历史上记载的是张骞出使西域，从安石国带来的。但这一说法还有争议，根据辛树帜教授考证，汉代大天文学家张衡的《南都赋》作于一世纪时期，这证实石榴在中国的栽培历史已有2000年了。历代文献中有关石榴的记述很多，反映中国劳动人民对石榴栽培和利用方面的经验和贡献，如《名医别录》介绍了在医药方面的用途；《齐民要术》概述了栽培方面的经验；《图经本草》和《本草纲目》除详述用途外，并有品种之记载。截至2017 年，中国石榴栽培总面积达140-150万亩，为世界第一。河南、陕西及西南片产区石榴栽培面积约50-60万亩；山东、安徽产区，石榴栽培面积约34万亩；新疆产区石榴栽培面积约20万亩；云贵产区石榴栽培面积约20万亩；江苏、江西、浙江、福建、广东、河北等地的石榴栽培面积合计约有15万亩。从生产和消费情况来看，2017年，国内石榴总产量达169.71万吨，石榴产品的需求量为167.90万吨，经济发达、人口密集的华东、华南、华北等是主要的消费区域。

　　石榴属植物是落叶乔木或灌木；冬芽小，有2对鳞片。单叶，通常对生或簇生，有时呈螺旋状排列，无托叶。花顶生或近顶生，单生或几朵簇生或组成聚伞花序，两性，辐射对称；萼革质，萼管与子房贴生，且高于子房，近钟形，裂片5-9，镊合状排列，宿存；花瓣5-9，多皱褶，覆瓦状排列；雄蕊生萼筒内壁上部，多数，花丝分离，芽中内折，花药背部着生，2室纵裂，子房下位或半下位，心皮多数，1轮或2-3轮，初呈同心环状排列，后渐成叠生（外轮移至内轮之上），最低一轮具中轴胎座，较高的1-2轮具侧膜胎座，胚珠多数。浆果球形，顶端有宿存花萼裂片，果皮厚；种子多数，种皮外层肉质，内层骨质；胚直，无胚乳，子叶旋卷。

　　石榴树某些类型的石榴果树会结出带有淡黄色果皮的果实，直至整个色谱层一直延伸到深紫红色。各种石榴不仅具有不同的外部色调，而且可能具有柔软到坚硬的假种皮。

　　漂亮的腋生橙红色花紧贴在小枝的末端。花萼（包括萼片）是管状的和宿存的，有5-7个裂片。花瓣呈长矛状，插在萼裂片之间。子房嵌在花萼管中，并且包含两个系列的几个隔间，一个在另一个之上。果实大小橙色扁圆形，也有大小不一的六边形，外皮光滑，从棕黄色到红色。内部被分成几个小室，其中包含许多薄而透明的带红色多汁果肉的假种皮，每个假种皮围绕着一个有角的细长种子。

　　在世界分布的有些地区，降雨持续4个月（在生长季节的中部）就会停止生长，而在其余月份，每月接近2.5-4厘米。虽然成熟的植物可以忍受严重的干旱和高温，如果希望获得良好的收成，灌溉还是必要的，但是在开花期间进行大量灌溉可能会促使花朵落下，如果在干旱季节干了，也会促进成熟果实分裂。pH值 5.5-7.2（首选），4.5-8.2（可接受）耐盐碱土壤（半耐盐）。

　　许多品种的耐寒性都低至-11.1摄氏度，但是最耐寒的品种可以在低至-13.9摄氏度的温度下生存，甚至可能更低。幼树可能对冬季寒冷更敏感，如果28摄氏度（-2.2摄氏度）处于休眠状态，则石榴树会死亡。由于它们是通过生根的插条而不是嫁接繁殖的，因此要将保留相同的品种，但是几年后它们可能不会再结果。

　　石榴既可观花又可观果，且可食用。小型盆栽的花石榴可用来摆设盆花群或供室内观赏，大型的果石榴可栽在大盆内，在花卉装饰中作立体陈设或作背景材科。花石榴喜光耐早，是阳台和屋顶养花的适宜花卉。石榴老桩可制作高雅的树桩盆景。地栽石榴宜于阶前、庭间、亭旁、墙隅种植。叶翠绿，花大而鲜艳，故各地公园和风景区也常有种植以美化环境。

　　石榴对二氧化硫抗性较强，每千克干叶可净化6.33克二氧化硫，而叶片不受害。对氯气也有一定抗性。适宜于有污染源的工厂和干旱地带栽植。

　　石榴水果多汁，假种皮新鲜食用，而果汁是格林纳丁糖浆的来源，用于调味品和利口酒。石榴富含膳食纤维、叶酸、维生素C和维生素K。

　　石榴汁中抗氧化剂的含量是葡萄汁、绿茶或红酒中含量的两倍以上，可减少动脉硬化。石榴中的生物碱具有麻痹绦虫的独特能力，树皮尤其具有生物活性、抗菌和抗病毒的性能。

　　果皮可入药，称石榴皮，味酸涩，性温，功能涩肠止血，治慢性下痢及肠痔出血等症，根皮可驱绦虫和蛔虫。树皮、根皮和果皮均含多量鞣质（约20-30%），可提制栲胶。

　　根据希腊神话，第一棵石榴树是在赛德（Side）的血液中诞生的，赛德是猎户座的妻子，当她被骗以为自己杀死了自己的孩子时，她从悬崖上跳了下来。从那时起，果实象征着死亡和重生。石榴属的拉丁属名“Punica”是迦太基古城的旧名。

　　石榴在犹太习俗中很重要。传统认为石榴有613粒种子，代表《摩西五经》中的613条诫命。石榴的图案被编织在大祭司的长袍上，黄铜制的雕像是神庙柱子的一部分。它被提到六次所罗门之歌。人们在古希腊和罗马再次看到了石榴。在《奥德赛》的诗篇中，荷马提到它是阿尔库尼花园（Alcinous）的一部分（可能在西西里岛）。罗马人从非洲的利比亚进口石榴，而长老普林尼（Pliny the Elder）指示他们如何贮藏。

　　这种水果被以多种方式使用，并在埃及神话和艺术中得到了应用，在圣经的旧约和巴比伦人的塔木德中都得到了赞扬，沙漠大篷车为了解渴而将其携带上路。

　　在波斯婚礼上，一篮石榴被放在仪式布上，象征着一个快乐的未来。在土耳其，婚礼结束后，新娘将一个石榴扔在地上。假种皮脱落的数量被认为表明她将有多少孩子。在克里特岛，当新娘进入她的新家时，新郎递给她一个石榴。在中国，一幅成熟开放的石榴图片是一种流行的结婚礼物，表达了这样一个愿望：“愿你的孩子和种子一样多。”

　　石榴是利比亚的国花。石榴的节日也很多，例如：阿塞拜疆石榴节、中国的四川凉山州会理县石榴节、云南省丽江市永胜县石榴节和蒙自市石榴节、山东省枣庄石榴节、河南荥阳市石榴节、陕西临潼石榴节、安徽省怀远县石榴节等。

　　索科特拉野石榴（学名：Punica protopunica）是一种石榴属植物。它们是索科特拉岛的特有种。生长在亚热带或热带的干旱森林。

　　索科特拉野石榴估计保留了其唯一同属近亲石榴（P. granatum）共同祖先的一些祖征。它们呈的花朵呈粉红色及较石榴的细小，果实也不怎么甜。成熟时的果实呈黄绿色。

　　自然栖息地是亚热带或热带旱树林。在岛上植被茂盛的地区，除了长时间的干旱季节（食用掉落的枯叶）以外，叶子很少。

　　是索科特拉岛（也门）特有物种，该物种在整个岛屿上仍然很普遍。除了在索科特拉岛自然分布外，它还种植在夏威夷。

　　索科特拉石榴木材坚硬且密实，可用来制作小工具。较大的树干或的直分枝用于制作羊皮棍。可以用作优质木材，并且具有防白蚁性能，但通常直径太小，无法用于屋顶填充材料以外的其他用途。树枝用于为水坑和蓄水池制作保护层或隐藏层。木材被认为与花椒树一样坚固耐用。枯木可制成优质柴火，几乎不冒烟，并且散发出良好的热量，枯木也可以制成优质木炭。

　　索科特拉石榴的水果不是索科特拉岛上重要的食物。皮下和成熟后的水果种子周围的薄薄组织是唯一被食用的部分。种子苦，会在舌头上引起疮痛。未成熟的水果的皮非常酸。在较干燥的地区，山羊吃树叶，尤其是较小和较扁平的灌木新芽，而绵羊则吃干燥的植物凋落物。牛不爱吃该树。山羊喜欢未成熟的水果，也喜欢食用少量的新鲜或干燥的花朵。

　　列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）2004年 ver3.1——易危（VU）。

　　在《植物红色数据手册》中（卢卡斯和辛格，1978年），索科特拉野石榴被认为是濒临灭绝的。但是，截止2016年的调查表明，它在岛上很普遍，在某些地方也很普遍。它的总使用面积约为100平方公里。分布严重分散，不同亚群显示出不同程度的活力。在一些高地和高原地区它变得匍匐矮小，在其他地区它可以长成一棵小树。在某些地区，它是常见的，很普遍并且会积极地再生。但是，在大片区域中除了没有明显再生的少量遗物外没有树木。该物种的叶子不被牲畜青睐，也没有作为干旱饲料被砍倒。木材利用价值不高，无论是柴火还是建筑用材，小的苦味水果都不能作为人畜食品。当地专业知识表明，该物种（与龙血树属或卡达巴族不同）的种群稳定。因此，不生长表明栖息地质量下降，但其原因尚不确定。